近年來(lái)，很多圖書(shū)行業(yè)的專(zhuān)家都把主要精力放在了對(duì)電子書(shū)的研究上。由于每個(gè)國(guó)家的國(guó)情和基礎(chǔ)不同，電子書(shū)在世界各地的發(fā)展速度也有所不同，其中歐洲和美國(guó)電子書(shū)市場(chǎng)的發(fā)展情況最具代表性。
據(jù)倫敦恩德斯分析公司最新公布的《數(shù)字歐洲：多樣性與機(jī)遇》顯示，電子書(shū)已經(jīng)成為一個(gè)大眾市場(chǎng)，但它在美國(guó)、英國(guó)和日本以外的市場(chǎng)規(guī)模還比較小。
目前，電子書(shū)的銷(xiāo)量在美國(guó)、英國(guó)、德國(guó)、法國(guó)和西班牙等國(guó)的圖書(shū)市場(chǎng)中所占的比例分別為31%、15%、2%、3%和0.5%。對(duì)于那些每年購(gòu)書(shū)量低于10本的讀者來(lái)說(shuō)，他們也不太可能花錢(qián)去購(gòu)買(mǎi) Kindle等電子閱讀設(shè)備或蘋(píng)果iPad等平板電腦。
英國(guó)是目前歐洲最大的電子書(shū)市場(chǎng)之一，其智能手機(jī)的覆蓋率約為27%，而且這一比例有望在未來(lái)5年中升至75%。將來(lái)，所有的平臺(tái)能夠接收和閱讀來(lái)自第三方未加密的電子書(shū)文件，但有些出版社為了減少盜版，還是會(huì)使用數(shù)字版權(quán)保護(hù)技術(shù)。
事實(shí)上，我們現(xiàn)在還無(wú)法對(duì)歐洲的電子書(shū)市場(chǎng)進(jìn)行更加準(zhǔn)確的量化。因?yàn)橄駚嗰R遜這樣的公司根本不愿意公開(kāi)其 Kindle 電子閱讀器或電子書(shū)的具體銷(xiāo)售數(shù)據(jù)。與此同時(shí)，出版社雖然知道其電子書(shū)的銷(xiāo)量有多少，但并不知道這些電子書(shū)都是在哪些電子閱讀設(shè)備上使用。
亞馬遜公司聲稱(chēng)自己在英國(guó)和美國(guó)電子書(shū)市場(chǎng)上的份額分別為75%和63%，而在此之前巴諾公司和蘋(píng)果公司的電子閱讀器在美國(guó)的市場(chǎng)份額只有27%和5%，而蘋(píng)果的電子閱讀器在英國(guó)的市場(chǎng)占有率有望增加到15%。
電子書(shū)的市場(chǎng)規(guī)模是與電子閱讀器的銷(xiāo)量密切相關(guān)的。電子閱讀器的保有量越高，電子書(shū)的銷(xiāo)量就會(huì)越大。目前在歐洲，有4800萬(wàn)人需要使用英語(yǔ)的電子閱讀器，因?yàn)樗麄兡芸炊⑽摹Ｒ虼耍霭嫔缰粫?huì)將那些有可能在國(guó)際市場(chǎng)上取得不俗銷(xiāo)量的圖書(shū)翻譯成其他語(yǔ)言。
而美國(guó)電子書(shū)市場(chǎng)是一枝獨(dú)秀。據(jù)普華永道公司最新的調(diào)查報(bào)告顯示，美國(guó)電子書(shū)的銷(xiāo)售額將在2017年超過(guò)紙質(zhì)書(shū)達(dá)到82億美元，而紙質(zhì)書(shū)的銷(xiāo)售額至少會(huì)在未來(lái)幾年中減少一半以上。
普華永道公司表示，美國(guó)的圖書(shū)貿(mào)易市場(chǎng)規(guī)模將在2017年達(dá)到161億美元———比2008年時(shí)有所減少，到2017年，電子書(shū)在全美圖書(shū)銷(xiāo)售額中所占的比例將從目前的16%上升到38%。
目前，我國(guó)電子書(shū)的市場(chǎng)規(guī)模還無(wú)法與美英等國(guó)相比。我國(guó)出版產(chǎn)業(yè)的存量?jī)?nèi)容資源和在制內(nèi)容資源難以支撐網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下數(shù)字閱讀人群的需求。究其原因，主要存在以下問(wèn)題：一是資源版權(quán)的有效性不足，大部分存量資源沒(méi)有獲得網(wǎng)絡(luò)傳播權(quán)和二次匯編權(quán)；二是大部分資源只有專(zhuān)有出版權(quán)且有效期沒(méi)有續(xù)簽，因此失效；三是集成度不夠，不足以滿(mǎn)足主題性閱讀的支撐；四是規(guī)范性不夠，大多數(shù)資源為數(shù)字化排版資源，格式混雜，文件完整性不好，難以二次利用；五是結(jié)構(gòu)化不夠，大多數(shù)資源未經(jīng)過(guò)基于內(nèi)容和主題的結(jié)構(gòu)化標(biāo)注，無(wú)法實(shí)現(xiàn)主題聚合，難以進(jìn)入數(shù)據(jù)庫(kù)提供閱讀服務(wù)；六是再生能力低下，由于大多數(shù)資源是依賴(lài)作者產(chǎn)生的，而出版企業(yè)自主創(chuàng)造和二次集成能力不足，脫離作者很難對(duì)已有資源進(jìn)行再生性生產(chǎn)，無(wú)法對(duì)碎片化隨機(jī)閱讀市場(chǎng)需求提供持續(xù)的支撐。
然而，出版產(chǎn)業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型是一個(gè)大趨勢(shì)。業(yè)內(nèi)專(zhuān)家認(rèn)為：隨著數(shù)字技術(shù)的快速發(fā)展，作者的互聯(lián)網(wǎng)傳播權(quán)擠占了出版社的版權(quán)空間，網(wǎng)絡(luò)傳輸方式取代了大部分的紙質(zhì)倉(cāng)儲(chǔ)發(fā)行業(yè)務(wù)，電子閱讀裝置則取代了大多數(shù)的紙質(zhì)印刷產(chǎn)品，傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的出版、印刷和發(fā)行三大支柱產(chǎn)業(yè)受到前所未有的沖擊。更為嚴(yán)峻的是，由于“80后”“90后”年輕人已成為消費(fèi)市場(chǎng)的主導(dǎo)，他們基于數(shù)字化的主題按需閱讀習(xí)慣已成為社會(huì)內(nèi)容消費(fèi)的主流方式。傳統(tǒng)出版產(chǎn)業(yè)如不隨著社會(huì)的進(jìn)步和發(fā)展，借助數(shù)字出版技術(shù)，快速成為主題性、規(guī)模性和集成性的內(nèi)容供應(yīng)商和內(nèi)容運(yùn)營(yíng)商，則會(huì)隨著生產(chǎn)技術(shù)和產(chǎn)品的轉(zhuǎn)移，重蹈音像和光盤(pán)產(chǎn)業(yè)的覆轍。